Auf nach Frankreich! Die deutsche Frauenfußball-Nationalmannschaft löste das WM-Ticket als Erster der Qualifikationsgruppe 5 und wurde ihrer Favoritenrolle so gerecht. Zwischenzeitlich war beim zweimaligen Weltmeister allerdings Sand im Getriebe. Die Partien des DFB-Teams im Überblick.

Nach dem überraschenden Viertelfinal-Aus bei der EM in den Niederlanden steht Bundestrainerin Steffi Jones unter Druck. DFB-Boss Reinhard Grindel hat die frühere Weltklasse-Spielerin öffentlich angezählt. Dementsprechend sind am 16. September 2017 in Ingolstadt viele Augen auf Jones gerichtet, als die erste Qualifikationspartie gegen Slowenien ansteht.

Doch Deutschland zeigt sich gut erholt vom EM-Schock. Vor 3.112 Zuschauern bringt Svenja Huth (M.) die Gastgeberinnen in der 15. Minute in Front...,

,...am Ende einer einseitigen Partie schlägt ein 6:0 (4:0)-Erfolg für Deutschland zu Buche. Neben Huth tragen sich zweimal Tabea Kemme, Kathrin Hendrich, Dzenifer Marozsan und Kristin Demann in die Torschützenliste ein.

Drei Tage nach dem Auftaktsieg gegen Slowenien tritt Deutschland in Ústí nad Labem gegen Gastgeber Tschechien an. Simone Laudehr (r.) und Co. tun sich gegen den Außenseiter überraschend schwer...,

...,nur einmal muss die tschechische Keeperin Barbora Votíková hinter sich greifen. In der 51. Minute wird sich von ihrer Mitspielerin Eva Bartoňová überwunden. Das DFB-Team siegt denkbar knapp mit 1:0.

Dem durchwachsenen Auftritt in Tschechien folgt am 20. Oktober 2017 in Wiesbaden eine 2:3 (1:1)-Niederlage gegen Island. Dagný Brynjarsdóttir bringt die Gäste vor 4.292 Zuschauern in der 15. Minute in Führung...,

...,Alexander Popp kann zwar vor der Pause ausgleichen (42.). Nach dem Seitenwechsel sorgen Elín Jensen (l., 47.) und erneut Brynjarsdóttir (58.) jedoch für Islands 3:1-Führung...,

...,Lea Schüller kann 120 Sekunden vor Ultimo lediglich noch zum 2:3 verkürzen, sodass Deutschland im 15. Duell mit den Isländerinnen erstmals verliert. Noch bitterer: Die Jones-Mannschaft muss nach der Pleite um den Gruppensieg und damit um die direkte WM-Qualifikation bangen.

Den DFB-Frauen bietet sich schnell die Möglichkeit zum Frustabbau. Vier Tage nach der Niederlage gegen Island treffen sie in Großaspach auf Färöer. Gegen den "Fußball-Zwerg" sehen 2.207 Zuschauer ein munteres Scheibenschießen...,

...,an dessen Ende ein 11:0 (6:0)-Sieg für Deutschland steht. Viermal Hasret Kayikci, Alexandra Popp, Tabea Kemme (je zwei Tore), Lina Magull, Kathrin Hendrich, und Babett Peter sind für den Rekord-Europameister erfolgreich.

Die in der Kritik stehende Bundestrainerin Steffi Jones kann erst einmal aufatmen. Der Kantersieg gegen Färöer sowie ein 4:0-Erfolg zum Abschluss des Fußball-Jahres 2017 im Freundschaftsspiel gegen Frankreich in Bielefeld scheinen ihre Position gefestigt zu haben...,

...,doch am 13. März 2018 entbindet der DFB Jones ihrer Aufgaben. Der Trennung von der Bundestrainerin sei eine "intensive Analyse der vergangenen Monate" vorausgegangen, heißt es von Verbandsseite. Dass die DFB-Equipe kurz zuvor beim Traditionsturnier um den SheBelieves Cup nach Niederlagen gegen die USA und Frankreich sowie einem Remis gegen England den letzten Platz belegt hatte, dürfte Jones letztlich zum Verhängnis geworden sein.

Nach Nachfolger für die glücklose Bundestrainerin schickt DFB-Chef Reinhard Grindel (l.), einer der schärfsten Jones-Kritiker, Horst Hrubesch ins Rennen. Das frühere "Kopfball-Ungeheuer" ist allerdings nur eine Übergangslösung. Nach der WM-Qualifikation soll er, so der Plan, wieder seinen Stuhl räumen.

Das Hrubesch-Debüt gelingt. Im ersten Spiel unter der Ägide des früheren U21-Coaches feiert das DFB-Team am 7. April 2018 in Halle (Saale) einen 4:0 (2:0)-Sieg gegen Tschechien. Lea Schüller (M.) ist von den Osteuropäerinnen nicht zu stoppen. Sie erzielt alle vier Tore.

Unter der Überschrift "Pflichtaufgabe erfüllt" steht auch das Auswärtsspiel am 10. März 2018 in Domzale gegen Gastgeber Slowenien. Vor 500 Zuschauern hat das DFB-Team das Geschehen nahezu über die gesamte Distanz unter Kontrolle...,

...,und feiert am Ende einen ungefährdeten 4:0 (2:0)-Sieg. Lina Magull (10.), ein Eigentor von Lana Golob (43.), Alexandra Popp (53.) und Linda Dallmann (61.) sorgen für den Erfolg.

Showdown in Reykjavik: Am 1. September 2018 ist das DFB-Team auswärts gegen Island zum Siegen verdammt, will es den Gruppensieg und die direkte WM-Qualifikation noch schaffen. 15.000 Zuschauer verwandeln das Stadion Laugardalsvöllur in einen Hexenkessel...,

...,doch die deutschen Frauen um Alexandra Popp (M.) bewahren kühlen Kopf. In einer kampfbetonten Partie sind die Gäste das gefährlichere Team...,

...,und kommen durch einen Doppelpack von Svenja Huth zu einem 2:0 (1:0)-Sieg. Die Angreiferin ist in der 42. und 74. Minute erfolgreich. Durch den Erfolg übernimmt das DFB-Team wieder Platz eins in der Qualifikationsgruppe 5.

Im abschließenden Qualifikationsspiel auf den Färöer-Inseln können sich die deutschen Frauen nur noch selbst im Weg stehen - zu schwach ist der Gegner. Doch das DFB-Team gibt sich am 4. September 2018 in Torshavn keine Blöße...,

...,am Ende siegt der Rekordeuropameister vor 651 Schaulustigen mit 8:0 (3:0). Carolin Simon, Alexandra Popp und Lina Magull treffen doppelt. Lea Schüller und Leonie Maier sind je einmal erfolgreich.

"Mission erfüllt" heißt es für Horst Hrubesch. Der Trainer-Routinier steht nach der erfolgreichen WM-Qualifikation noch in den Freundschaftsspielen gegen Österreich (3:1), Italien (5:2) und Spanien (0:0) an der Seitenlinie, bevor er den Staffelstab an Martina Voss-Tecklenburg übergibt.